Кукуруза принадлежит к злаковым культурам, которые выращиваются в теплый сезон. Это летнее сельскохозяйственное растение легко выращивать на любом солнечном участке.
Существует несколько разных сортов кукурузы. Разница между традиционной и сахарной кукурузой кроется, прежде всего, во вкусе. У обычной кукурузы более тяжелый початок и она имеет вкус крахмала, в то время как сахарная более мягкая и имеет приятный сладкий вкус. Посадить сладкую кукурузу довольно легко и этот процесс не сильно отличается от выращивания традиционной кукурузы. Правильная посадка важна, поскольку от нее зависит последующее развитие растения в течение целого лета. Если сделаете все правильно, то сможете получить свежие початки в кратчайшие сроки.
Сорта кукурузы
Существуют разные сорта кукурузы, которые отличаются цветом (белый, желтый, или кремовый), размером початка, вкусом и периодом созревания.
Ранние сорта созревают в течение 55-70 дней, сортам, которые приносят плоды в середине сезона необходимо 70-85 дней для созревания, а поздними считаются те, которым для спелости нужно больше 85 дней.
Период созревания зависит как от сорта кукурузы, так и от условий выращивания, и в первую очередь наличия тепла. Сладкие гибриды кукурузы делятся на несколько групп в зависимости от уровня содержания сахара:
- Обычные — ароматные, стрессостойкие, но не очень сладкие по сравнению с другими видами, поскольку их сахар быстро превращается в крахмал в течение 24 часов после сбора.
- Сладкие — стрессостийкие, сладкие на вкус, но, как и обычные быстро превращают свой сахар в крахмал. При посадке их не нужно изолировать от обычных гибридов.
- Сахарные — гибриды, которые содержат в 2-3 раза больше сахара, чем обычные. У этого вида кукурузы сахар превращается в крахмал очень медленно после сбора, что позволяет сохранить вкусовые качества немного дольше. Но, они не такие стрессостийкие, как предыдущие сорта. Сахарные сорта чувствительны к холоду. Также они должны быть изолированы от других сортов из-за перекрестного опыления, иначе потеряют свой первичный вкус.
За последние несколько лет, появились другие улучшенные сорта кукурузы, но, как правило, это лишь разные комбинации трех основных видов. Поэтому, выяснить, какой из сортов нужно изолировать от других достаточно сложно.
Как правильно посадить сахарную кукурузу?
В зависимости от местности, кукурузу рекомендуют сажать в разный период. Май и июнь считаются самыми благоприятными месяцами для посадки. Однако будьте осторожны и не посейте семена слишком рано, так как холодная почва приведет к гниению семян. Лучше всего посадить ранние сорта в начале сезона, а затем выждать несколько недель, чтобы посадить поздние сорта. Таким образом, сможете иметь свежую кукурузу на протяжении целого лета.
Перед посадкой убедитесь, что почва теплая, выше 13°С. Она должна быть пышной с нейтральным уровнем Ph (6,0 — 7,0). Для посадки рекомендуют использовать предварительно обработанные инсектицидами семена. Следовательно, возьмите семена кукурузы и посейте их на глубину 1,5 см в прохладную влажную почву и 4,5 см в теплую и сухую почву.
Всходы кукурузы должны размещаться 30 см один от другого и не меньше 75-90 см должно быть между рядами.
Это защитит их от перекрестного опыления, если посадили разные сорта. В случае скрещивания сахарной кукурузы с другими сортами, как результат получите кукурузу со вкусом крахмала, поэтому тщательно следите за процессом посадки. Но, если решили посеять только один сорт и это сахарная кукуруза, в таком случае ее рекомендуется размещать блоками, а не отдельными лентами, поскольку процесс опыления происходит с помощью ветра. И растениям легче опыляться, когда они находятся рядом.
Уход за кукурузой
Сахарная кукуруза требует особого ухода. Она нуждается в обогащенной удобрениями почве, поэтому азот является особенно важным. Применяйте азотные удобрения после того, как растения вырастут 20 см в высоту и во второй раз, когда начинает появляться завязь. Защищайте стебли кукурузы от сорняков, которые поглощают воду на уровне с растениями. Обрабатывайте грядки не слишком глубоко, чтобы не травмировать корень. Почва должна быть хорошо дренируемой, чтобы хорошо удерживать влагу. Поливайте кукурузу, если долгое время нет дождя, чтобы она получала достаточное количество влаги. Не поливайте ее сверху, поскольку можете смыть пыльцу, необходимую для качественного опыления.
Самой большой проблемой в борьбе с вредителями на открытых участках являются животные. Попробуйте посадить тыкву вблизи кукурузы, так как она имеет колючие листья, животные будут держаться подальше от растения, поскольку не любят наступать на колючие листики.
Особенное внимание обратите на присутствие черного грибка. Если его обнаружили, сразу уничтожьте растение, пока он не распространился на остальную кукурузу.
Не опоздайте и с посадкой, сажать растения лучше раньше, чтобы избежать кукурузных червяков. Для борьбы с червями, которые повреждают зерна кукурузы, уничтожайте стебель осенью, чтобы убить зимующих личинок кукурузной бабочки.
Урожай
Собирать кукурузу легко. Каждый стебель должен иметь, по меньшей мере, один кочан кукурузы. Такой кочан можно срывать после 20 дней с момента появления первых признаков роста кисти (в народе известна как «коса кукурузы»). Если эти кисти коричневые, а кочаны на ощупь плотные, такую кукурузу можно выламывать. Его очищают от шелка и листьев.
У некоторых растений может вырасти и второй початок, но он созревает позже. Если пропустите оптимальное время сбора урожая, сахарная кукуруза быстро испортится, так как сахар будет превращаться в крахмал. Сладкие сорта кукурузы теряют сладость вскоре после сбора, поэтому готовьте их или консервируйте сразу.
