Люффа – растение напоминающие «бешенный огурец», более известно в производстве натуральных, природных мочалок. В связи с этим, в народе его прозвали «съедобной мочалкой». Ее действительно можно готовить и на вкус она очень приятная.
В Индии и Ираке это растение используют как лекарственное. Считается, что оно помогает справиться со многими болезнями, повышает и укрепляет иммунитет. В нетрадиционной медицине Востока, каждый знает об этом растении мочалке. В России применение люффы как целебной травы распространено не так широко. Считается что оно обладает антисептическими и противовоспалительными свойствами, поэтому ее применяют против глистов, анемии, дерматита и прочих болезней.
Люффа и ее разновидности
Люффа – растение, которое относится к семейству тыквенных, отсюда и пошло прозвище «бешенный огурец», свои корни оно берет от травянистых лиан. Каждый, кто впервые увидит это растение может подумать, что это самый обычный кабачок, но весь секрет его кроется внутри. Мякоть этого плода состоит из уникального пористого слоя.
Считается, что родными землями, откуда пошло это растение являются жаркие тропики – Океания, Индия, Африка и Азия. Хотя на сегодняшний день, в промышленных целях научились выращивать люффу и на юге Кавказа, а также в Крыму и в Краснодарском крае. Многие садоводы также приручили это растение и для средних широт России и снимают хорошие урожаи в своих садах и огородах.
В принципе, растение мочалка не очень прихотлива в условиях, поэтому ее можно даже вырастить в период короткого лета на Севере, обеспечив для него должные условия.
У люффы существует огромное количество разновидностей, в среднем в природе насчитывается более 50 видов. Но для промышленных целей используется всего лишь два вида:
- остроребристая;
- цилиндрическая.
Плоды остальных видов люффы урождаются слишком маленькими и не пригодны для изготовления мочалок, также они не имеют нужных физических характеристик.
Люффу можно использовать не только для изготовления натуральных, природных мочалок. Ее используют также для приготовления вкусных и полезных блюд. Так, для кулинарных целей нужны молодые, немного недозревшие плоды, а для мочалок, наоборот необходимы перезревшие.
Говоря об остроребристой люффе, ее выращивают в основном для гастрономических целей. Срезая молодой урожай «бешенного огурца» чуть раньше срока, кулинары получают сочный и вкусный плод в качестве ингредиента для своих блюд. Выглядит плод продолговатым, примерно 30 – 40 сантиметров, конусовидной формы. Для того, чтобы добраться до вкусной и сочной мякоти, придется замочить плод минут на 7 – 10 в кипятке, в противном случае, кожуру, в которую она завернута срезать будет невозможно.
Для промышленных целей производства экологических мочалок обычно используют люффу цилиндрическую. Плоды данного вида люфы значительно больше, чем плоды остроребристой, и могут превышать его в два раза и достигать 65 – 75 сантиметров. У основания, где плодоножка плод обычно заостряется, и имеет более нежную кожуру, которую значительно проще снять. Мякоть этого вида люффы более светлая и приятная по текстуре. Она имеет свои особенности выращивания, которые однозначно нужно учитывать. Но несмотря на это, можно говорить, что цены на данные мочалки в супермаркетах несказанно завышены, это объясняется тем, что на них имеются наклейки, о том, что данный продукт является экологическим. Так, что для сохранения семейного бюджета можно порекомендовать вырастить растение самостоятельно. А как вырастить люффу из семян будет рассказано ниже.
Выращиваем люффу своими руками
Многие задаются вопросом — люффа как выращивается в домашних условиях. Ведь эта гостья пришла в России из тропического климата, значит нужно создать для нее определенные условия. Хотя этот «бешенный огурец» и требует некоторых специфических условий, выращивать ее можно практически в любом месте.
В зависимости от того, где планируется выращиваться люффа можно посоветовать два варианта:
- Если высадка растения мочалки планируется в теплом климате, который напоминает тропический, то выращивать люффу можно из семян.
- Если планируется высадка растения в умеренно холодном климате, то выращивать ее лучше всего из рассады.
Но для начала рассаду нужно найти рассаду или понять, как люффу выращивать из семян в домашних условиях.
Для того, чтобы вырастить рассаду из семян в домашних условиях необходимо найти качественные семена. Их можно приобрести как в различных растениеводческих магазинах, так и купив на сайтах в Интернете.
Первое, что необходимо сделать с семенами после покупки, это в течение 7 – 10 дней дать им прогреться либо на солнце, либо на батарее, ориентировочно, при 40 градусах. После солнечных ванн, необходимо замочить семена в растворе сока алоэ, разведенного с водой в пропорции один к одному. Огромное количество питательных и полезных веществ алоэ помогут проснуться и активизироваться семенам.
Далее следует приготовить для каждого семени отдельную емкость, с рыхлой почвой и богато насыщенную различными микроэлементами. Каждое семя нужно сажать в отдельную емкость на глубину примерно 2 сантиметра. Так как растение очень капризно к различным пересадкам, то выращивать рассаду стоит сразу в торфяные стаканчики, или же в емкость из любого другого органического материала, которые безболезненно можно будет впоследствии пересадить в землю. Диаметр емкости, в которое сажают семена должен составлять около 5 – 7 сантиметров. Производить посадку семян рекомендуют не раньше апреля, чтобы быть уверенными наверняка, что ни каких серьёзных заморозков уже не ожидается.
После того, как семена были утоплены в землю и сверху посыпаны также землей, их необходимо полить, либо водой комнатной температуры, либо той водой, в которой они были замочены. Сверху емкость следует затянуть пленкой, для того, чтобы внутри создался парниковый эффект. Полиэтилен не следует снимать, пока из земли не проглянет маленький, зеленый росточек. Не стоит переживать, что растению не хватит влаги для того чтобы начать расти. Той воды, которой была полита люфа в первый раз будет вполне достаточно, также, вода не испаряется из горшочка, а оседает в виде конденсата на пленке.
Горшочек с ростком люффы следует разместить на солнечной стороне, на подоконнике, рядом с батареей. Выращивать рассаду этого растения нужно при средней температуре +30 градусов. При появлении первых всходов, следует переставить емкости с рассадой в более холодное место, снизив при этом температуру примерно на 10 градусов, и выращивать ее дальше, пока не окрепнут стебельки, уже при 20 градусах тепла.
После того, как все семена проклюнулись и дали росточки, следует снять пленку с емкостей и полить их раствором коровяка, разбавленным с водой в пропорции один к одному. Коровяк – это органическое удобрение, которое также можно купить в растениеводческих магазинах или в интернете, представляет собой сброженный раствор коровьего помета. Обладает многими ценными минералами и полезными веществами. Если есть возможность, то коровяк лучше сделать самим. Для это необходимо взять свежий коровий навоз и залить его кипятком в соотношении 1 к 5. Перемешать, закрыть крышкой и оставить бродить на 2 недели. нужно каждые пару дней перемешивать раствор, когда будет видно, что цвет воды изменился, а твердые фракции осели на дно, тогда коровяк и будет готов.
После того, как у рассады появится примерно по 5 – 6 листочков и маленькие усики, необходимо обеспечить их опорой. Не стоит забывать, что люффа берет свои корни от лиан.
Когда на улице станет править весна и ни каких заморозков уже точно ожидаться не будет, люффу можно пересаживать в открытый грунт. При этом температура на улице должна не опускаться ниже 13 – 15 градусов тепла. Сажать их стоит ровными рядами, делая между ними расстояние примерно в метр, это обусловлено тем, что у люффы достаточно большие листья.
Не стоит забывать, что люффа – это растение, пришедшее к нам из тропиков, так что высаживать ее нужно на солнечные участки огорода, где не бывает ветра. Землю стоит удобрять и рыхлить, так как в тропиках более богатая природными минералами и рыхлая почва.
Для каждого растения при высадке также не обходимо делать опору, чтобы оно могло виться по нему. Это также необходимо, чтобы корневая система растения развивалась вокруг опоры. Так как если ставить их после того как растение приживется, можно задеть корни и люффа просто погибнет. Рассаду следует заглублять в землю до семядольных листьев.
Если планируется выращивание люффы для гастрономических целей, то лучше высаживать ее семенами сразу в
грунт. Для этого нужно вырыть ямки размером 30 на 30 сантиметров и глубиной 25 сантиметров, наполнить их наполовину коровьим навозом и положить туда семя, сверху прикрыв землей.
